Bobby Womack – Lookin’ For A Love Again

Bobby Womack – Lookin‘ For A Love Again: Триумфальное возвращение к истокам

1974 год стал временем триумфа для Бобби Уомака. Его шестой студийный альбом, выпущенный на лейбле United Artists Records 11 января 1974 года, не только укрепил его позиции на вершине R&B сцены, но и подарил миру один из самых жизнеутверждающих гимнов любви. «Lookin‘ For A Love Again» — это пластинка, на которой Уомаку удалось невероятное: оглянуться на собственное прошлое и переписать его настолько искренне, что это принесло ему ещё один номер один в чартах.

Контекст: Рождение номера один на стыке эпох

К 1974 году Бобби Уомак уже был ветераном музыкальной индустрии. Начав карьеру в 60-х в семейной группе The Valentinos, он пережил травмирующий опыт работы с Сэмом Куком и нашёл в себе силы стать успешным сольным исполнителем. Его предыдущий альбом «Facts of Life» был тепло принят публикой, но «Lookin‘ For A Love Again» стал настоящим прорывом.

Главная история пластинки — её заглавный трек. Изначально «Lookin’ for a Love» был хитом его группы The Valentinos ещё в 1962 году. Идея перезаписать эту песню принадлежала не самому Уомаку, а одному из его музыкантов — сомневающийся исполнитель уступил, и это решение изменило всё. Переосмысленный, наполненный зрелой душевностью и энергией ранних 70-х, трек взлетел на вершину Billboard R&B Singles chart, проведя там три недели, и добрался до 10-го места в Billboard Hot 100.

Альбом записывался в легендарной студии Muscle Shoals Sound Studios в Алабаме, что и предопределило его фирменное, глубокое и органичное звучание.

Содержание: Трек-лист оригинального винила LP

Оригинальный американский винил включает 10 треков — по пять на каждой стороне. Пластинка открывается хитом и постепенно погружает слушателя в мир глубоких, порой меланхоличных переживаний.

Сторона А: Энергия и узнаваемость

• A1 | Lookin’ For A Love (2:37) — квинтэссенция пластинки. Запоминающаяся ритм-секция, духовые Muscle Shoals Horns, заводной гитарный рифф и фирменный, хрипловатый, но невероятно проникновенный вокал. Эта песня о поиске того самого человека, с готовностью стать для него «рабом» — отражает парадоксальную, но честную иконографию R&B.
• A2 | I Don‘t Wanna Be Hurt by Ya Love Again (3:27) — песня, написанная самим Уомаком, демонстрирует уязвимость, скрывающуюся за маской уверенного мужчины.
• A3 | Doing It My Way (5:44) — самый продолжительный трек на пластинке. Медленная, раскованная композиция, где Уомаку комфортно в его собственном мире.
• A4 | Let It Hang Out (2:26) — возвращение к более лёгкому, расслабленному ритму.
• A5 | Point of No Return (2:42) — написанная Дж. Фордом, эта песня добавляет элемент кантри в звучание альбома, показывая широту музыкальных вкусов артиста.

Сторона Б: Погружение в глубину

• B1 | You’re Welcome, Stop On By (3:44) — второй сингл с альбома, написанный Уомаком в соавторстве с Трумэном Томасом. Это та самая песня, под которую «каждый в зоне слышимости начинает кивать в такт».
• B2 | You‘re Messing Up A Good Thing (2:38) — написанная К. Айви и соавторами, эта композиция предупреждает об опасности разрушить что-то ценное.
• B3 | Don’t Let Me Down (2:06) — написанная Трумэном Томасом, эта песня представляет собой образец жесткого фанка.
• B4 | Copper Kettle (3:17) — кавер на песню Альберта Фрэнка Беддо. Здесь Уомаку снова удаётся изящно вписаться в кантри-стилистику.
• B5 | There‘s One Thing That Beats Failing (2:44) — написанная самим Бобби и Трумэном Томасом, эта песня завершает альбом сильной нотой стойкости и оптимизма.

Звук и атмосфера: Изысканная магия Muscle Shoals

Альбом пропитан той самой магией «Muscle Shoals Sound». Звук здесь — живой и дышащий: плотная ритм-секция, пикантные гитарные партии, мощная секция духовых, которые не заглушают, а лишь подчеркивают вокал. Этот альбом не звучит стерильно или перепродюсированно; это именно та запись, где слышна энергия живого выступления, атмосфера уютной студии в Алабаме.

В записи принимали участие легендарные музыканты — элита Muscle Shoals и Мемфиса. Ритм-секция: Роджер Хокинс (ударные) и Дэвид Худ (бас) создают неповторимый, качающий грув. Гитаристы: сам Бобби Уомакиграет на соло-гитаре, к нему присоединяются Пит Карр и Джимми Джонсон. Клавишные: Барри Беккетт и Клейтон Айви. Именно благодаря их слаженной работе музыка звучит так, как будто она рождается прямо сейчас.

Обложка и оформление: Портрет уверенности

Пластинка выходила в стандартном конверте. Авторами дизайна стали Джон Кихе и Риа Леверк (John Kehe, Ria Lewerke). Фотография, выбранная для обложки, изображает Уомака в расслабленной, уверенной позе.

Для кого этот альбом?

• Для поклонников соула, R&B и фанка 1970-х годов. Эта запись — один из столпов жанра.
• Для музыкантов и меломанов, интересующихся «Muscle Shoals Sound».
• Для коллекционеров винила, ищущих эталонный аналоговый звук.

Вердикт

«Lookin’ For A Love Again» — это не просто пластинка с одним мега-хитом. Это честный, цельный и абсолютно очаровательный альбом от музыканта, который знает, как рассказать историю о любви, боли и надежде. Возможно, некоторым критикам покажется, что материал звучит слишком «гладко», но именно эта «гладкость», помноженная на фирменную душу Уомака и драйв музыкантов Muscle Shoals, создаёт эффект «скромного шедевра», который должен стоять на одной полке с лучшими работами Кёртиса Мейфилда и Эла Грина. Поставьте эту пластинку, чтобы насладиться классическим соулом 70-х в его наилучшем проявлении.