Chicago – Chicago 16

Chicago – Chicago 16: Как пластинка спасла группу и вписала её в 80-е

1982 год. Группа Chicago, подарившая миру сложный джаз-рок и политизированные тексты в 70-х, находится в глубочайшем кризисе. Наркотики, внутренние конфликты и серия коммерческих провалов — альбомы Chicago XIV (1980) добрался лишь до 71-го места в Billboard, а Columbia Records просто выкупила контракт, чтобы избавиться от музыкантов.

Казалось, ещё немного, и история одной из самых успешных американских групп завершится. Вместо этого в игру вступил продюсер Дэвид Фостер, и 7 июня 1982 года мир услышал «Chicago 16» — альбом, который не просто спас группу, а кардинально изменил её звучание и вернул на вершину чартов.

История создания и производство

Пластинка записывалась с января по апрель 1982 года сразу в нескольких студиях Лос-Анджелеса: Bill Schnee Studios, Record Plant, Davlen Sound Studios и Skyline Recording. Это был первый релиз группы на новом лейбле Full Moon/Warner Bros. и первый альбом, спродюсированный Дэвидом Фостером, который привнёс в звучание коллектива совершенно новую для них поп-чувствительность.

Фостер безжалостно отмёл старые демо, названные Питером Сетерой (Peter Cetera) «полным дерьмом», и привлёк внешних авторов и сессионных музыкантов, включая участников Toto — Стива Люкатера, Дэвида Пейча и Джеффа Поркаро. Более того, из-за личных проблем основатель группы Роберт Ламм был недоступен большую часть сессий и получил лишь одно соавторство на весь альбом. Это вызвало раскол внутри коллектива, но — спасло его коммерческую судьбу.

Содержание: Трек-лист

Сторона А:

• What You’re Missing (4:09) (Jay Gruska, Joseph Williams)
• Waiting For You To Decide (4:05) (David Foster, Steve Lukather, David Paich)
• Bad Advice (2:57) (David Foster, Mark Goldenberg)
• Chains (3:22) (Ian Hunter)
• Hard To Say I‘m Sorry / Get Away (5:06) (Peter Cetera, David Foster)

Сторона Б:

• Follow Me (4:52) (David Foster, Steve Lukather, David Paich)
• Sonny Think Twice (4:00) (Bill Champlin, Danny Seraphine)
• Rescue You (3:56) (Peter Cetera, David Foster)
• What Can I Say (3:48) (James Pankow)
• Love Me Tomorrow (5:06) (Peter Cetera, David Foster)

Звук и атмосфера

Это идеальный образец альбома начала 80-х, который сегодня принято называть AOR (Album-Oriented Rock). Синтезаторы здесь наконец выходят на первый план, а духовые секции, фирменный знак группы, немного отодвигаются в сторону, уступая место современной продюсерской работе.

Открывающий трек «What You’re Missing» звучит невероятно свежо — синкопированный ритм и мощный вокал Питера Сетеры сразу напоминают, кто перед вами. «Follow Me» выделяется своей тяжестью — возможно, один из самых «риффовых» треков Chicago. Баллады, такие как «Love Me Tomorrow», демонстрируют утончённость аранжировок с почти елизаветинским струнным финалом.

Мастеринг пластинки, выполненный Джорджем Марино в легендарной студии Sterling Sound, подарил ей объёмное и чистое звучание, которое особенно ценится на виниле. Это уже не тот экспериментальный джаз-рок 70-х, но это великолепный, качественный и очень «качающий» поп-рок.

Главные хиты и наследие

• «Hard To Say I’m Sorry» — это суперхит, который не нуждается в представлении. Песня стала вторым номером один в истории группы, возглавив Billboard Hot 100 на две недели в сентябре 1982 года. Кстати, она была номинирована на «Грэмми».
• «Love Me Tomorrow» — второй сингл, достигший 22-й строчки в чартах. Его иногда сравнивают с лучшими романтическими балладами той эпохи.

Альбом мгновенно стал платиновым, добравшись до 9-го места в Billboard 200.

Для кого этот альбом?

• Для поклонников Chicago, кто хочет проследить эволюцию группы от джаз-рока к мейнстриму 80-х.
• Для ценителей творчества Дэвида Фостера, который создал здесь своё фирменное, «гладкое» звучание.
• Для коллекционеров винила, ищущих качественный американский пресс начала 80-х с хитовым наполнением.
• Для всех, кто любит романтичные баллады и мелодичный рок.

Вердикт

«Chicago 16» — это не просто альбом, это точка невозврата для легендарной группы. Да, он расколол фанатов на два лагеря: одни до сих пор считают его предательством корней, другие — единственным правильным решением. Это музыкальное переосмысление оказалось настолько успешным, что задало вектор развития группе на всё последующее десятилетие, а хиты с него до сих пор звучат на радио, мгновенно возвращая слушателя в атмосферу начала 80-х. Идеальный поп-рок для уютного вечера и обязательный экземпляр в любой серьёзной виниловой коллекции.