Smokey Robinson – Yes It’s You Lady (1982, Tamla/Motown): Обзор винилового альбома | Мелодичный соул эпохи 80-х

Смоуки Робинсон – Yes It’s You Lady: Голос на перепутье

Начало 1982 года. Смоуки Робинсон, живая легенда Motown, находится на распутье. Его предыдущий альбом «Being with You» (1981) стал его самым большим сольным успехом, достигнув 10-го места в Billboard 200 и подарив одноимённый мега-хит номер два в США. Казалось бы, нужно продолжать в том же духе — самому писать и продюсировать материал. Вместо этого Робинсон делает неожиданный шаг, доверяя свой шестой студийный альбом внешним продюсерам. Результатом этой коллаборации стала пластинка «Yes It’s You Lady» — работа, которая показала взросление голоса и стала своеобразным творческим отступлением, но при этом подарила несколько жемчужин в его дискографию. Для коллекционеров винила это издание на лейбле Tamla — ценный артефакт, знаменующий переходный этап в карьере маэстро.

Контекст: Поворот к внешнему продюсированию

После успеха «Being with You» Робинсон поручает работу над новым альбомом продюсеру Джорджу Тобину (George Tobin) в сотрудничестве с Майком Пичирилло (Mike Piccirillo). Критик AllMusic Уильям Рульман отмечал это как удивительный шаг: «Вместо того чтобы продолжить строить сольную карьеру, Смоуки отдал бразды правления внешним продюсерам и авторам». Это решение стоило ему места в топ-20: после трёх альбомов подряд в этой заветной десятке, «Yes It’s You Lady» поднялся лишь до 33-й строчки в Billboard 200 (и до #6 в R&B-чартах).

Содержание: Девять треков фирменного соул-звучания

Виниловое издание включает 9 треков — по четыре на стороне А и пять на стороне Б.

Сторона А: Хиты и ритмичные номера

Tell Me Tomorrow (6:25) — открывает альбом самый успешный сингл с пластинки, достигший #3 в R&B и #33 в поп-чартах. Этот среднетемповый трек с запоминающимся ритмом, написанный Гэри Гётцманом и Майком Пичирилло, сразу задаёт тон всей пластинке.
Yes It’s You Lady (4:43) — заглавная композиция, написанная самим Смоуки. Третий и последний сингл с альбома, который едва попал в чарты, достигнув лишь 107-го места. Однако именно здесь раскрывается его зрелое вокальное мастерство.
Old Fashioned Love (3:12) — второй сингл, добравшийся до #17 в R&B и #60 в поп-чартах. Ещё одна работа дуэта Гётцмана/Пичирилло, демонстрирующая их умение создавать радио-дружественные ритм-н-блюзовые номера.
Are You Still Here (2:33) — самая короткая композиция на альбоме, авторства самого Робинсона, представляющая собой нежную, почти медитативную интерлюдию.

Сторона Б: Погружение в атмосферу и эксперименты

The Only Game in Town (4:50) — открывает сторону мощным ритмичным номером авторства Гётцмана/Пичирилло.
International Baby (4:07) — авторская композиция Робинсона, лёгкая и мелодичная, демонстрирующая его умение создавать запоминающиеся хуки.
Merry Go Ride (5:31) — единственная композиция, написанная Ричардом Уильямсом, которая привносит в альбом элементы диско и фанка.
I’ll Try Something New (3:34) — кавер на песню, которую Смоуки написал ещё для The Miracles в 1962 году. Здесь она получила новое, современное звучание с синтезаторными аранжировками.
Destiny (3:48) — завершает альбом композиция Фореста Хейрстона (Forest Hairston). Закрывая пластинку, трек оставляет приятное послевкусие, наполненное надеждой и светлой грустью.

Звук и атмосфера: Новая глава в звучании

Записанный с ноября по декабрь 1981 года на легендарной студии Studio Sound Recorders в Северном Голливуде, альбом ознаменовал отход от фирменного «саунда» Miracles и погружение в более современную для начала 80-х эстетику. Звук здесь — это смесь синтезаторов, ритмичных басов и характерных для Motown струнных аранжировок.

Инженером записи выступил Говард Ли Уолен, а сведение и мастеринг прошли на высшем уровне. В записи принимали участие звёздные музыканты: гитарист Марв Тарплин (многолетний соавтор Робинсона), клавишник Билл Куомо, басист Скотт Эдвардс и барабанщик Эд Грин. Особую роль в создании текстуры сыграл сам Майк Пичирилло, исполнивший партии гитар, синтезаторов, колокольчиков и бэк-вокала, а также отвечавший за аранжировку и сведение.

Критики, включая знаменитого Роберта Кристгау (Robert Christgau), оценили вокал Робинсона на этом альбоме. Потеряв некоторую «чистоту» в верхнем регистре, его тенор приобрёл «богатую глубину зрелого среднего диапазона», и он ещё никогда не пел «с такой заботой, умом и тоской». Пластинка сохраняет тёплое аналоговое звучание, за которое коллекционеры ценят оригинальный винил Motown/Tamla начала 80-х.

Для кого этот альбом?

Для поклонников творчества Смоуки Робинсона, желающих услышать переходный этап между его классическим соулом и экспериментами 80-х.
Для коллекционеров Motown — оригинальные прессы Tamla 1982 года (каталожные номера 6001TL в США и STML 12165 в Великобритании) являются желанным экспонатом.
Для ценителей зрелого соула и поклонников работ Джорджа Тобина.

Вердикт

Smokey Robinson – «Yes It’s You Lady» — это недооценённая жемчужина в дискографии артиста. Альбом, возможно, не достиг высот чартов, как его предшественник, но он стал важной вехой на пути к последующей романтической балладной формуле, которую Робинсон оттачивал на протяжении 80-х годов. Это музыка, которая звучит очень лично — как разговор старого друга, который делится историями любви, утрат и надежд. Поставьте эту пластинку на проигрыватель, чтобы насладиться мелодичным соулом начала восьмидесятых во всём его великолепии и услышать, как один из величайших голосов Motown продолжает своё путешествие.