Asia – Alpha (1983, Geffen): Обзор винилового альбома

Asia – Alpha

2 500 ₽

ПодробнееХочу купить

В августе 1983 года на лейбле Geffen Records вышел альбом, который стал одновременно и триумфом, и точкой надлома для одной из самых ярких супергрупп десятилетия. Alpha — второй студийный альбом Asia — это пластинка, в которой фирменный арена-рок коллектива достиг своего максимального, почти безупречного звучания. Записанный в рекордно сжатые сроки, этот релиз подарил миру несколько незабываемых хитов и стал последней работой классического состава группы на четверть века. Японское издание, выпущенное на Geffen Records с оригинальным оби, добавляет к этому музыкальному совершенству высочайшее качество пресса и коллекционную ценность.

Контекст и история создания

После ошеломляющего успеха дебютного альбома, который разошёлся тиражом более четырёх миллионов копий только в США, от Asia ждали продолжения банкета. Лейбл Geffen Records торопил музыкантов, желая как можно скорее капитализировать успех. Запись Alpha проходила с февраля по май 1983 года в канадских студиях Le Studio в Морин-Хайтс, Квебек, и Manta Sound в Торонто.

Продюсером вновь выступил Майк Стоун, уже работавший с группой над дебютом. Однако, в отличие от первой пластинки, где Стив Хау был полноправным участником творческого процесса, на Alpha основными авторами песен стали Джон Уэттон и Джефф Даунс. Хау, по его собственному признанию, был почти отстранён от написания материала, что впоследствии привело к внутреннему конфликту в группе. Тем не менее, его виртуозная гитара по-прежнему звучит на альбоме, придавая композициям фирменный блеск и глубину.

Альбом был выпущен 12 августа 1983 года. Несмотря на то, что он не достиг высот своего предшественника, Alpha стал коммерчески успешным: он поднялся до 6-го места в Billboard 200, до 5-го в UK Albums Chart и до 4-го в Японии. Сингл «Don’t Cry» достиг 10-го места в Billboard Hot 100 и возглавил рок-чарт США. Альбом получил платиновый статус, а в 2008 году, после воссоединения классического состава, музыканты вернулись к этому материалу с новым осмыслением.

Содержание и трек-лист

Альбом содержит 10 треков общей продолжительностью около 42 минут. Это удивительно цельная работа, в которой каждая композиция отточена до блеска и нацелена на радиоэфир.

Сторона А:

• Don’t Cry (3:41) — Открывающий трек и главный хит альбома. Энергичный арена-рок с запоминающимся гитарным риффом и мощным вокалом Джона Уэттона. Песня была написана в спешке после того, как лейбл не услышал в первоначальном материале потенциального сингла, и стала одним из самых узнаваемых произведений группы.
• The Smile Has Left Your Eyes (3:13) — Второй сингл и одна из самых проникновенных баллад на альбоме. Меланхоличная, многослойная композиция с характерными для Asia вокальными гармониями и эмоциональным напряжением.
• Never in a Million Years (3:46) — Динамичный рок-номер с плотным грувом и драматическим текстом. Демонстрирует мощь ритм-секции Уэттона и Карла Палмера.
• My Own Time (I’ll Do What I Want) (4:49) — Композиция, написанная Уэттоном и Даунсом. Более размеренный, почти гипнотический трек с изысканными клавишными партиями и философским подтекстом.
• The Heat Goes On (5:00) — Эпическое завершение первой стороны. Мощная, развёрнутая композиция с виртуозными инструментальными секциями и запоминающимся припевом, ставшая третьим синглом альбома.

Сторона Б:

• Eye to Eye (3:14) — Энергичный, почти танцевальный трек с характерным для 1980-х звучанием синтезаторов и плотной ритм-секцией.
• The Last to Know (4:00) — Более лиричная и мелодичная композиция, в которой Уэттон демонстрирует всю глубину своего вокала.
• True Colors (3:53) — Атмосферная баллада с тёплыми гармониями и проникновенным текстом. Одна из самых недооценённых песен на пластинке.
• Midnight Sun (3:48) — Динамичный рок-номер с элементами прогрессивного рока и яркими инструментальными партиями.
• Open Your Eyes (4:14) — Завершающий трек альбома. Грандиозный, почти симфонический финал с мощным вокалом и развёрнутыми инструментальными секциями, оставляющий слушателя с чувством завершённости.

Звук и атмосфера

Виниловое издание Alpha, выпущенное в Японии на лейбле Geffen Records (каталожный номер 25AP 2650), является образцом высочайшего качества японского пресса начала 1980-х годов. Пластинка отличается чистым, детализированным и объёмным звучанием, позволяющим услышать каждый нюанс сложного продакшна Майка Стоуна.

Звучание альбома — это идеальный баланс между мощью арена-рока и изысканностью прогрессивного рока. Плотные гитарные риффы Стива Хау, многослойные синтезаторы Джеффа Даунса, виртуозная ритм-секция Карла Палмера и мощный вокал Джона Уэттона сливаются в единое, невероятно мощное целое. Продюсерская работа Майка Стоуна придала пластинке тот самый «радио-дружественный» лоск, который сделал Asia одной из самых коммерчески успешных групп начала 1980-х.

Оформление японского издания заслуживает отдельного внимания. Пластинка поставляется в разворотном конверте (gatefold) с культовой обложкой, созданной легендарным художником Роджером Дином — автором визуального стиля Yes и Uriah Heep. В комплект входит верхний «cap» оби с красным кругом, указывающим на наличие вложения, вкладыш с текстами песен на английском и японском языках, а также лист металлических наклеек, что делает этот экземпляр особенно ценным для коллекционеров.

Для кого этот альбом?

• Для коллекционеров винила, ценящих японские издания 1980-х годов с оригинальным оби, вкладышами и наклейками.
• Для поклонников арена-рока и прогрессивного рока, желающих услышать одну из самых ярких супергрупп в истории.
• Для слушателей, которые любят мелодичный, мощный рок с виртуозными инструментальными партиями и запоминающимися припевами.
• Для всех, кто хочет иметь в коллекции альбом, который, несмотря на все внутренние противоречия группы, стал настоящим гимном эпохи и подарил миру бессмертный хит «Don’t Cry».

Вердикт

Альбом Alpha — это не просто второй альбом Asia, а блестящий образец арена-рока 1980-х, в котором виртуозность музыкантов встречается с безупречным поп-продакшном. Джон Уэттон, Стив Хау, Джефф Даунс и Карл Палмер создали пластинку, которая звучит мощно, мелодично и невероятно актуально даже спустя десятилетия. Японское издание с оригинальным оби, вкладышем и металлическими наклейками добавляет к этому музыкальному совершенству высочайшее качество пресса и коллекционную ценность. На виниле, с его тёплым и объёмным звучанием, этот альбом раскрывается во всей своей красе, приглашая слушателя в мир, где виртуозность встречается с поп-совершенством. Для ценителей качественного аналогового звука и редких коллекционных релизов эта пластинка станет настоящим сокровищем.